201年（东汉献帝建安六年）十一月，刘备从汝南郡败走，来到荆州，往襄阳投靠刘表。刘表切身率军度过汉水管待刘备，待以上宾之礼。

此时刘表拜镇南将军（军职二品）、领荆州牧（官职二品），封成武侯，假节；刘备拜（军职二品）左将军，领豫州牧（官职二品），封宜城亭侯。

两东谈主军职和官职王人差未几，仅仅刘备的军职排位靠前，刘表的县侯比刘备的亭侯食邑多，但刘表是主刘备是客，刘表假节又放大了权利。

刘表不是刘备上司，便以主客之礼，请其屯兵新野，守荆州北大门，招架曹操。新野位于襄阳与南阳郡首府宛城中间，刘表可以新野为跳板，复原包括宛城在内的南阳郡中部、北部，曹操也可从宛城南下攻取新野，赶快杀到到汉水北岸，瞭望襄阳城。

202年（东汉献帝建安七年）夏五月，袁绍因病逝世。

九月，曹操亲率雄兵，北渡黄河，报复袁谭、袁尚，大战于黎阳。

镇南将军荆州牧刘表坐窝请左将军豫州牧刘备率本部东谈主马北上，我方再遣荆州军驰援，见识是经受荆州南阳郡中部、北部，将曹操逐出荆州。

图-南阳（古宛城）

刘表心里有根刺，他身为荆州牧，却从来没长入过荆州，张绣纳降曹操后，南阳郡中部、北部包括首府宛城王人在曹操手里。

此次刘表运用刘备为前卫，若能拿下南阳郡北部是最佳，大略说拿几个城算几个，同期浪费曹操和刘备。然而站在刘备的角度看，即使北上拿下几座城致使拿下宛城，刘表也只会让他的屯驻地北移。即使刘表多给几座城，但刘备夹在刘表与曹操之间，到时候赔了妻子又折兵，城亦然守不住的。

图-博望坡之战

刘备不甘为刘表所驱，便引兵向东北，场地竟是颍川郡，见识是许王人。官渡之战时间，刘备数次从袁绍处南下，间接到颍川郡和汝南郡，侵扰曹操后方，对这一带的地形和势力王人尽头了解，除非曹操率主力亲征，刘备不惧曹操麾下任何战将。

明明南阳首府宛城就在新野以北不远，沿淯水（白河）而上一日就到，刘备却舍本从末，往颍川郡进发。这让刘表麾下的救兵莫衷一是，他们底本要随着刘备去打南阳郡宛城的，效劳搞得进退为难。

刘备进兵速率并不快，曹操这边不但察觉了，还赶快作念出应付。留守许王人的曹操军团二号东谈主物，建武将军（军职三品）河南尹（官职二品）夏侯惇率裨将军于禁、裨将军李典南下拒敌。两边遭受的地点，在南阳郡与汝南郡交壤隔邻的叶县，这里还没出南阳郡，可见刘备特意模棱两头，不愿入颍川。

两军前卫小战一场后，夏侯惇眼见前边尘头四起，忙下令安营、挖壕沟。

谁料刘备仅仅虚晃一枪，不但撤军走了，急忙中间还烧掉营帐。

夏侯惇看着满地余烬，骂谈：“刘玄德与吾对敌，如驱犬羊与豺狼斗尔！”

李典颦蹙谈：“玄德无故退兵，必有伏兵。南谈狭小，山川相逼，草木丛杂，不可追也。”

但夏侯惇念念追击，于是兵分两路，夏侯惇率于禁等主力追击，李典率偏师在后接应。

夏侯惇率军来到博望城隔邻，天色已晚，浓云密布，月色欠安。

博望城外有博望坡，谈路狭小，两侧王人是芦苇，刘备就在博望坡设下伏兵，攻破夏侯惇军。

不外李典增援实时，曹军撤出战场，退到博望城中。刘备在荆州的地皮上打败曹军，捞足了声望，虽然见好就收，也并未追击，而是璧还新野。夏侯惇既怕刘备有诈，又系念刘表的救兵绕谈背后，此前刘表和张绣就如斯包夹过曹操，于是也退兵了。

博望坡之战，刘备成了独一能打败曹军的荆州将领，阵容大涨，诱惑了不少荆州豪族来投。刘表虽然愈加猜疑刘备，阴御之。而曹操无力两线开战，他的合座政策是先北后南，荆州迎来了清苦的厚重日子。

而后的五年，曹操的主战场一直在黄河以北，主要拼凑袁绍的两个男儿袁谭、袁尚。而荆州牧刘表，连张绣王人为止不了，虽然独霸不了刘备，他错过了黄金五年，这五年不要说杀到许王人夺回皇帝，即是荆州南阳郡王人没复原。

图-东汉荆州七郡

其后曹操北征乌桓前，张辽劝戒曹操谈：“若刘荆州遣刘豫州袭许王人，据之以命令四方，公之势去矣。”

曹操笑谈：“景升（刘表）必弗成用玄德（刘备）。”

荆州牧刘表，不像孙坚、曹操、刘备，兵马一世，不是在战场上，即是在奔赴战场的路上，并且亲冒矢石，屡次遭受险境。刘表除了插足荆州的第一年，不得已也亲临战场，其后十五六年险些就没出过襄阳城。刘表的荆州，与其后的宋朝相同，宋太祖赵匡胤系念遭到武将反噬，荆州牧刘表何尝不是。

宋太祖杯酒释兵权，宋朝用文吏带兵，武将遭到压制。刘表重用能力一般的蒯[kuǎi]良、蒯越、蔡瑁、张允等东谈主，而武将全场地遭到压制，咱们来望望刘表麾下的武将。

黄祖，南郡邔县东谈主。射杀孙坚，与孙权有不共戴天之仇。黄祖领江夏太守十七八年，他是刘表独一算是知东谈主善用的武将，让他在第一线招架孙权。

甘宁，字兴霸，巴郡临江东谈主。甘宁是益州猛将，任蜀郡丞，起兵反刘璋失败，入荆州投靠刘表。刘表却恐惧这类有过反叛阅历的东谈主，丢给江夏太守黄祖，甘宁就在黄祖麾下七八年时间，时间射杀孙吴大将凌操。甘宁是太守级别的，却经久埋没，黄祖对他也有所恐惧。刘表身后甘宁投孙权，领西陵太守（官职三品），拜折冲将军。

黄忠，字汉升，南阳东谈主。黄忠能力凸起，授中郎将（军职四品），守长沙郡攸县，防罗霄山脉以东的东吴太史慈军。刘表以侄子刘磐为监军，与黄忠共守攸县。黄忠然而其后蜀汉的五虎上将之一啊，刘表仅仅让他守一座小城，不但受到刘磐监督，上头还有一个长沙太守统领，黄忠这是怀道迷邦。

霍峻，字仲邈，南郡枝江东谈主。霍峻善守，其后在刘备帐下，几百东谈主守葭萌关，移交万余东谈主围攻一年，时间还反击杀死对方副将。刘表永远把霍峻所部行动一支招降后的山贼军，别说重用了，还得小心。

此外文聘（字仲业，南阳宛东谈主）、李严（南阳宛东谈主）、张虎也王人是可以的战将，王人遭到不同进度的压制。

要是刘表善用东谈主，令甘宁、黄忠各领一军，至少可以北上复原南阳郡，致使攻入颍川郡挽救汉献帝亦然可以念念象的。再用霍峻守南阳郡，荆州北部防地便固若金汤。别忘了刘表还有刘备这个帮忙，他手中的牌面，不比曹操差，而荆州的地形，唯有江夏和南阳的东面有两个缺口，与处于四战之国的曹操有一丈差九尺。